Geschiedenis

1817-1831-1825 James Avenue, Miami Beach

De desbetreffende gebouwen omvatten de nummers 10, 11 en 12, en delen van nummers 4 en 13, van Blocks 2 van Fisher's First Subdivision van Alton Beach, geregistreerd door Carl Fisher's Alton Beach Realty Co op 15 januari 1914. Dit was onderdeel van het stuk grond van 81 hectaren dat bestemd was voor het gebied van Ocean tot Bay, ongeveer vanaf 14th tot 19th Street. Ten noorden van 19th Street bleef eigendom van John Collins, en een verschil in de aslijn van de straat is daar nog steeds zichtbaar. James Avenue eindigt bij 19th Street.

Hoewel Lincoln Road in de jaren twintig een modern zakelijk district was geworden, laten foto’s van die tijd zien dat het gebied rond James Avenue een voltooid woongebied was. Het imposante hotel (nu CASA TUA restaurant en hotel) dat nog op 1700 James Avenue staat, is typerend voor die periode; het werd als privéwoning gebouwd in 1925. De 1035 City Atlas toont zelfs de nabij gelegen oceaankust als leeg zijnde met uitzondering van enkele grote privéwoningen en de Lear School aan het strand op 18th Street. Naar het westen nam de gemeentelijke golfbaan tot na de Tweede Wereldoorlog het land in beslag tussen Washington en Meridian Avenues, ten noorden van Lincoln Road.

In 1935, omvatte Block 2 van "Fisher's First" ongeveer tien privéwoningen en één flatgebouw, de Aloha, op 1949 James Avenue. Daarentegen werden in het gebied ten noorden van 19th Street, ontwikkeld door Collins' Miami Beach Improvement Co, verschillende hotels en flatgebouwen gebouwd in de jaren twintig, zoals Miller, Fowler, en Riviera Plaza apartments en de Peter Miller, Collins Plaza, Greystone, Vanderbilt, en Town House Hotels.

Aan het einde van de jaren dertig kwamen er ook op James Avenue grotere gebouwen,  om te beginnen op 1039 het Albion Hotel (1630 James) en het Hotel James (1680 James). Op Block 2 werd in 1939 op 1850 Collins Avenue het Dorchester Hotel gebouwd en in het jaar erop om de hoek het Miljean Hotel.

Het eerste van de betreffende gebouwen was het Miljean Hotel op 1817 James Avenue, ontworpen door L. Murray Dixon, een van Miami Beach's bekendste architecten. Het gebouw van drie verdiepingen in art-decostijl had 28 appartementen/hotelkamers. Het werd in 1940 gebouwd voor de Arko Realty Corporation voor de prijs van $70.000. Snel na de bouw werd dit een van de ongeveer 300 gebouwen in Miami Beach die werden geleaset aan de Amerikaanse Luchtmacht voor gebruik als barakken voor soldaten in opleiding tijdens de Tweede Wereldoorlog. Op de bouwkaart staat genoteerd dat het op 8 december 1945 weer voor civiel gebruik beschikbaar kwam. Daaropvolgende veranderingen die op de bouwkaart staan, waren onder meer de installatie van airconditioning in ieder appartement in 1953 en de vervanging van draairamen door aluminium eenzijdig hangende ramen in 1978.
Het tweede gebouw dat verscheen was de flat van drie verdiepingen met 16 appartementen op 1835-9 James Avenue. Dit werd ook ontworpen door L. Murray Dixon en gebouwd in de naoorlogse moderne stijl in 1947 voor $ 120.000. Het staat geregistreerd als de Stephen Ross Apartments met airconditioning en de vervanging van 8 ramen door "aluminum tuimelramen".
Tussen deze twee gebouwen werd 1831 James Avenue gebouwd in 1952 voor $ 100.000, een gebouw van twee verdiepingen met 22 appartementen, ontworpen door Gerard Pitt. In de Polk's City Directory van 1955 wordt het de Mermaid Apartment genoemd, maar het reliëf van de zeemeermin op de gevel, dat een plaatselijk oriëntatiepunt werd, staat niet vermeld op het oorspronkelijke plan.